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  大帐面上是绝对不会错的，至于细账，这些账册堆积了整整两个仓房，前后跨度十余年，别说范晋川了，连负责整理这些账册的吏目都算不清，就不信他能算清楚。

  能给这位大人找点事做，总比他四处乱折腾强。

  都想着这位大人折腾些日子，就得厌烦了。谁知他不光不厌烦，还当做每日必做之事杠上了。现如今范晋川每日的日常是这样的，除了一日三餐和必要的休息，上午招人议事，下午翻旧账，时不时叫人来问问关于盐务上的一些情况。

  其实范晋川的这种行径并不难理解，别看他上书时说得义正言辞、慷慨激昂，其实若有熟知盐务的人分析他那份奏疏就知，上面所提起的一些不过是些皮毛。这两淮的盐政背后牵扯之广，哪怕把这个魏统做了六七年同知的拉出来，也不一定方方面面都能清楚。

  改革不是打贪官，不是上去打杀一片，就能解决问题的。弊政改革须要方方面面都吃透，拿出确实行之有效的法门才可，不然范晋川对着建平帝咆哮的两淮盐政改革在即，那就是一句笑话。

  琢磨透这点儿，本来还有点慌的人都不慌了，

  贺纶也病愈了，时不时还去找范晋川喝喝小酒，给他出点主意什么的。那些个盐商也不着急上火了，该吃吃该喝喝，该包戏子的继续包戏子。处在他们这个位置，谁不是大风大浪里出来的，这上面还没出招，下面就慌了，也太丢祖宗的脸。

  进入冬月的扬州，细雨绵绵，比想象中的更柔美多情。

  都说烟花三月下扬州，世人以为扬州的三月是最美的，那烟柳那琼花，那带着春光无限好的春天气息。殊不知扬州之美在于骨，在于那浸透了骨子里的纸醉金迷和一年四季不变的拥嚷和喧嚣。

  而就在这个时候，凤笙带着范晋川一纸手令和数十名锦衣卫，前往去了淮北。

  *

  两淮盐场分南北，淮河之南谓之淮南，淮河之北谓之淮北。

  盐运司下三处分司，泰州分司与通州分司都属淮南，只有海州分司属淮北。海州分司本驻扎在淮安，后转为海州。

  海州分司下只有三处盐场，板浦场、中正场、临兴场。

  淮北盐场受水患之害比淮南更为严重，一条盐河由清江浦上游的双金闸进水，历武障、义泽等六坝入海，水大则六坝易决遗祸百姓，水小则百姓为灌溉农田堵塞闸口，逼水东下，以资灌溉。

  再加上黄河多次改道，造成当地河道积淤，又有官府为了盘查缉私，并不愿给予疏通。久而久之，淮北三处盐场一年只出一趟纲盐，每年逢秋收后运漕粮之船过浚，开放双金闸，乘北运河下水赶运，完成一年任务。

  所以说是两淮盐政，实则仅靠淮南一地支撑，而淮北不过是占个名头，近些年十分萧条。

  凤笙带着人到了当地，先去的地方便是海州分司。

  与泰州分司不同，海州分司从门脸就能看出其萧条之态。墙都缺了砖，檐下的瓦也缺了几块，本是黑漆大门，已现出斑驳之态。

  一路进了门里，竟无人看门任他们长驱直入，见惯了盐务衙门风光的一面，乍一看这种场景，凤笙还真有点不习惯。

  直到他们在堂前站了一会儿，才有人匆匆迎出。

  “你们是？”

  “我乃提督两淮盐道改革之策范大人特派，鄙人姓方，官职不值一提，不过是个吏员，奉命前来视察海州分司。这位是锦衣卫童百户，协助这次视察。”

  凤笙所说的这些话，对方也就听懂了范大人及锦衣卫几个字，忙说了句稍等，就匆匆进去请人了。

  不多时，一个身穿官袍的中年男子匆匆赶来，此人刚站定，又有一人赶至。

  后来这人穿一身六品文官的官袍，裤腿儿竟挽在膝盖下，脚上穿了双沾满泥泞的布鞋。不看官袍，不过是个农家老汉，可若是看其官袍，此人才是这分管海州分司的运判。

  “您就是邹运判吧？”

  “老夫正是姓邹，方大人，有失远迎。”

  “不能称为大人，鄙人不过是个小小的吏员。”

  “只要是上峰所派，都是大人，快请进去坐。”

  这邹运判丝毫不以自己堂堂一介朝廷命官，竟如此形容待客为耻，不卑不亢地请凤笙等人进去坐。凤笙也并未推辞，和童百户一同进入堂中，待大家都坐下后，先到的那名官员才自我介绍，原来他姓李，乃是海州分司副运判，七品的官衔。

  双方一阵交谈，言语融洽，凤笙坦述自己的来意，邹运判也表示欢迎之至。这让方凤笙不禁感叹，这趟来淮北是来对了。

  按理说，凤笙等人远道而来，该是摆饭了，尤其这也到了中午饭点。可邹运判却一点这种意思都没有，那位姓李的副运判不停在旁边给他使眼色，他似乎都没看见。

  这让凤笙不禁有些尴尬，踌躇一下，出言道：“此地可有住处供以暂时落脚，我等赶路而来，也有些疲乏了。”

  “住处自然是有的，方大人稍等，本官这便命人去安排。”

  等了一盏茶的功夫，凤笙等人被带下去安置了，直到属于海州分司的人都离开了，凤笙才现这邹运判竟真打算不管他们的饭。

  她倒是无所谓，可——

  “这姓邹的，就这么把我们晾着？”童百户皱眉道。